Les 10 critères suivants sont considérés comme déterminants pour identifier un comportement sectaire:
- La déstabilisation mentale,
- Le caractère exhorbitant des exigences financières,
- La rupture induite avec l'environnement d'origine,
- Les atteintes à l'intégrité physique,
- L'embrigadement des enfants,
- Le discours plus ou moins anti-social,
- Les troubles à l'ordre public,
- L'importance des démêlés judiciaires,
- L'éventuel détournement des circuits économiques traditionnels,
- Les tentatives d'infiltration des pouvoirs publics,
D'autres critères nous semblent également importants pour repérer un mouvement sectaire: par exemple le mensonge, les contradictions.
Définir une secte relève du challenge. Cela ne doit pas pour autant nous empécher d'essayer de mieux cerner le phénomène.
Ce n'est pas pour autant que cela soit inutile parce que le contenu de "ce que les gens croient" dans la mesure où cela ne touche pas l'ordre social n'est pas pris en compte mais un groupe qui a dans sa "doctrine" des visées hégémoniques, ou racistes doit être signalé même s'il est extérieurement paisible.
